Thomann подал иск против Fender, чтобы форма Stratocaster осталась свободной

Ритейлер подал иск вместо того, чтобы ждать претензионного письма

Fender рассылал претензионные письма производителям, дистрибьюторам и дилерам, торгующим гитарами в стиле «S-shape», и получил заочное решение в Дюссельдорфском региональном суде против китайской компании. Thomann в своей публикации подчёркивает: немецкая победа опирается на пропущенный процессуальный срок, а не на то, что суд признал корпус Stratocaster собственностью Fender. Теперь Fender намерен распространить это решение на всю Европу, опираясь на авторское право.

Thomann, основанный в тот же год, что и Stratocaster (1954), утверждает, что форма функциональна: балансировочный рог, вырезы для доступа к верхним ладам, скосы для удобства игры. Лютье адаптировали её 70 лет, и в США корпус давно находится в общественном достоянии, что и породило целую категорию «Superstrat». Генеральный директор Ханс Томанн позиционирует иск как защиту небольших производителей, которые не могут позволить себе судебные расходы, и называет имена: Tyler, Tom Anderson, Suhr, LSL, Maybach и PRS. Harley Benton, собственный бренд Thomann, под прямым ударом.

Юристы считают, что Fender уже утратил права на форму

Юридическая суть, как её объясняет тред, — трансатлантическое расхождение в праве. Один участник с многолетней экспертизой в системном программировании изложил доктрину.

«В США авторское право не может защищать функциональную деталь... любые права на форму Stratocaster истекли давным-давно.» — John Nagle (Animats), системный инженер

Сроки собственных регистраций Fender — второй аргумент против него. Участник, восстановивший историю товарных знаков, указал момент, когда окно закрылось.

«Когда они попытались зарегистрировать знак в 2008–2009 году, их корпуса уже считались в США общеродовыми. Gibson же подал на товарный знак ещё в конце 1980-х.» — участник, восстановивший историю регистраций

Есть и версия о мотиве. Один участник, утверждающий, что проанализировал данные после приобретения, считает иск нацеленным на конкретного конкурента.

«Странный немецкий иск всегда касался того, что Thomann (и другие) продают PRS Silver Sky, который, судя по всему, превосходит по продажам сопоставимые модели Fender.» — участник, ссылающийся на данные reverb.com, принадлежащего Fender

Нашлись и те, кто не разделяет тревогу. Гитарист, владеющий инструментами Fender и не собирающийся от них избавляться, отверг апокалиптические настроения.

«Всё вернётся к тому, как было раньше, когда формы Fender не копировали так часто, и всё будет нормально.» — владелец гитар Fender, уставший от паники

Тихая деталь за всем этим: Fender купили частные инвесторы (Servco Pacific Capital): именно поэтому 70-летний бренд вдруг занялся монетизацией своего силуэта. Спор не о том, является ли Strat иконой. Он о том, можно ли огородить икону после того, как все остальные уже построили на ней целую индустрию.